Apagar los pensamientos inhábiles

Enseñanzas Meditación

Técnicas para identificar y liberarnos de pensamientos nocivos en el momento en que surgen.

"¿Es este un pensamiento satisfactorio?"

Esta frase me llamó la atención cuando leí un artículo en el Wall Street Journal sobre el "optimismo a tiempo parcial" (ya que, según afirma el escritor, la esperanza y la alegría a tiempo completo son demasiado difíciles). Qué maravillosa pregunta para hacerte, pensé. Qué pregunta esencialmente budista. Básicamente, el artículo describía diferentes formas de "marcar" la positividad, y aunque no iba mucho más allá de los consejos habituales de la psicología popular, me recordó el Vitakkasanthana Sutta (La relajación de los pensamientos), en el que el Buda ofrece cinco diferentes maneras de trabajar con pensamientos o signos inhábiles. Estas herramientas pueden tomarse secuencialmente, o pueden aplicarse a pensamientos problemáticos específicos según el antídoto que mejor nos ayude a trabajar con ellos. El resultado no es solo optimismo a tiempo parcial o incluso completo, sino el establecimiento de una mente tranquila y concentrada.

Apreciando cuán minucioso fue el Buda tanto para identificar como para liberarse de pensamientos que pueden ir desde simplemente molestos hasta francamente dañinos, creé un acrónimo que me ayudaría a recordar qué hacer cuando mi propia mente me atrapara. Es CAMBIAR: cambiar, advertir, ignorar, rastrear y cortar.

La primera técnica, el cambio, consiste en reemplazar un signo poco hábil por uno hábil. Según la definición budista, un signo inhábil es un pensamiento que entra en la categoría de los tres venenos de la codicia, la ira o la ignorancia. También podemos pensar en él de manera más general como cualquier tipo de pensamiento que crea un bache, una grieta, una esquina afilada en la mente que no podemos ver alrededor. Es un pensamiento incómodo, por ejemplo, irritante como un mechón de pelo en el cuello. "No soy lo suficientemente bueno." O es incómodo y tímido, como una cola de papel higiénico pegada a la parte trasera de nuestros pantalones. "Vaya, ¿por qué hice eso?" O es francamente doloroso, como un vidrio en nuestro ojo. "Nadie me quiere" o "Te odio".

Al notar que un pensamiento malsano asoma la cabeza en nuestra mente, lo cambiamos por uno saludable, tal como un carpintero "podría golpear, quitar y extraer una clavija gruesa por medio de una fina", dice el sutra. Cuando pensamos: "No soy lo suficientemente bueno", lo contrarrestamos diciéndonos a nosotros mismos: "Soy suficiente" o "Soy perfecto tal como soy". No nos detenemos a preguntarnos por qué siempre pensamos tan negativamente o tratamos de identificar la fuente de este pensamiento. Simplemente la reemplazamos, como cuando golpeamos una bola de billar con otra, la enviamos fuera del camino y la metemos en un bolsillo, donde estará fuera de la vista.

La segunda herramienta es advertirnos del peligro de este tipo de pensamiento malsano. En el artículo del Wall Street Journal, una persona programó mensajes en su teléfono como "¿Es este un pensamiento satisfactorio?" para dejar de rumiar. Cuando aparece un pensamiento, debemos preguntarnos: "¿Me está ayudando? ¿Me liberará o me mantendrá atado?" Yendo más allá, reflexionamos sobre el peligro de dejar que un pensamiento dañino corra sin control en nuestra mente. "Odio a fulano de tal. Me gustaría lastimarlos. Me gustaría lastimarlos como me han lastimado a mí. Haré que paguen..." Pensamientos que objetivan, dividen, infunden odio, fomentan la venganza. o la adicción a los alimentos: todos son candidatos para esta segunda herramienta. Examinando el peligro de albergar estos pensamientos, los dejamos ir en silencio.

El Buda ofrece una imagen inolvidable para esta herramienta, diciendo que es como darse cuenta de repente de que tenemos el cadáver de una serpiente, un perro o una persona colgando de nuestro cuello. Nos horrorizaríamos si esto sucediera, dice. Nos sentiríamos humillados (¡y disgustados!) y haríamos cualquier cosa para deshacernos de este peso. Del mismo modo, al advertirnos del peligro de nuestros pensamientos, nos recordamos que no son inocuos. El pensamiento que vilipendia o rechaza uno mismo o el otro es venenoso. La imagen de Buda no es gratuita. Está destinado a evocar un horror visceral, por lo que nos disuadirá del tipo de pensamientos que debemos evitar a toda costa.

La tercera técnica después de cambiar y advertir es ignorar el pensamiento poco hábil. Así como nos tapamos los ojos para no ver algo que no queremos ver, debemos olvidar o ignorar nuestros pensamientos torpes y no prestarles atención. Pero el Buda no nos anima a reprimir o negar nuestra experiencia. Simplemente está diciendo que no deberíamos darles tiempo al aire a estos carteles. "Si tan solo" es un buen ejemplo de este tipo de pensamiento. "Si tan solo hubiera dicho/hecho/tenido, entonces..." Este es un pensamiento sin salida. Lo hecho, hecho está, y aunque ciertamente es útil reflexionar sobre nuestras acciones y sus resultados, regañarnos o perder el tiempo imaginando alternativas que ya no son posibles no nos ayuda ni cambia nuestras acciones. La instrucción de meditación por excelencia de "ver el pensamiento, dejarlo ir y volver a la respiración" (o la conciencia, o nuestro mantra o koan), es exactamente la herramienta adecuada aquí. No pretendemos que no estamos sintiendo lo que estamos sintiendo. No evitamos asumir la responsabilidad de nuestros actos. Más bien, dejamos de alimentar el pensamiento inútil con nuestra atención.

"¿No se supone que debo dejar ir los pensamientos?" los estudiantes a veces preguntan cuándo describo esta secuencia. "Parece que estoy hablando conmigo mismo durante la meditación". Mi respuesta es que a veces se necesita razonar, engatusarnos y alentarnos a nosotros mismos para no volver a caer en patrones mentales familiares. Estas herramientas requieren que estemos dispuestos a observar cuidadosamente nuestra mente y trabajar pacientemente con los métodos de meditación. Querer estar concentrado no es suficiente. Decirnos a nosotros mismos que nos dejemos ir no es suficiente. A veces tenemos que usar la diplomacia o la desviación para trabajar con nuestra mente astuta. A veces tenemos que ser nuestros propios animadores, otras veces duros capataces. Lo más importante es observar y responder.

La cuarta enseñanza del Buda es rastrear el camino del pensamiento hasta su raíz. El sutra le da a este proceso un término bastante técnico: "aquietar la formación de pensamientos" de estos pensamientos. El Buda describe a una persona que, cuando camina rápido, piensa: "¿Por qué camino rápido? ¿Por qué no camino despacio?". Luego, caminando lentamente, se preguntan: "¿Por qué no me paro?" "¿Por qué no me siento?" "¿Por qué no me acuesto?" Al sustituir una postura burda por una más sutil, llegan a una completa quietud de cuerpo y mente. La imagen que me surge es la de zambullirse en el océano. En la frontera entre el agua y el cielo, los truenos retumban, los barcos llenos de carga se balancean y las gaviotas graznan. Pero cuanto más profundo buceamos, más oscura y tranquila se vuelve el agua. Hay vida allí, pero es más silenciosa y quieta. Una vez más, no estamos tratando de entender de dónde viene el pensamiento torpe; eso no es lo que significa rastrear aquí. Significa llegar al lugar tranquilo de donde surgió el pensamiento, para poder liberarlo.

Finalmente, si las cuatro técnicas anteriores no funcionaron, o si el pensamiento tiene un poder y un impulso que requieren más fuerza, lo cortamos de raíz. El sutra dice: "Con los dientes apretados y la lengua presionada contra el paladar, [un practicante] debe golpear, constreñir y aplastar mente con mente". No es lo que solemos pensar cuando pensamos en la meditación. Pero en este punto, estamos lidiando con el tipo de pensamiento que no cede ante la razón o la redirección. Es el tipo de pensamiento que requiere el antídoto Read-Yourself-The-Riot-Act porque no puede permitirse el lujo de meterse con él. Como, "Solo tomaré un trago". O incluso, "Nadie me ama", dicho uno demasiadas veces. ¡Suficiente! Piensas para ti mismo, como el bodhisattva Manjushri blandiendo la espada de la sabiduría para cortar el engaño de raíz.

Aplastar mente con mente es como dijo el monje y erudito del siglo IX Shantideva en El Camino del Bodhisattva:

Los que se apoderan de su ira y la aplastan Encontrarán su alegría en esta vida y en las futuras…

Por lo tanto, destruiré por completo el sustento de este mi enemigo, mi enemigo, cuya única intención es traerme daño y dolor.

Es una mente que es feroz e intrépida y no retrocederá, sin importar lo que diga el obstinado yo.

CAMBIAR: cambiar, advertir, ignorar, rastrear y cortar una señal inhábil en el momento en que surge. Si podemos hacer esto, dijo el Buda, tendremos agencia sobre nuestros pensamientos. Cortaremos el anhelo y pondremos fin al sufrimiento. No es una tarea fácil, en cualquier medida. Pero al tener un cuerpo humano y una mente humana, tenemos todas las herramientas que necesitamos para despertar. Mira todas las opciones que tienes, decía el Buda en este sutra. Explora solo algunas de las herramientas que puedes usar para liberar tu mente. No lo dijo con estas palabras, pero cuando leo esta enseñanza, lo escucho susurrándome al oído: Nunca te rindas.

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