¿Por qué los bebés ponen los pies en el aire? Es más que una linda peculiaridad

Bebé

Ver las cosas increíblemente lindas que hacen los bebés es algo de lo que los padres nunca se cansan. (Compensa con creces las cacas explosivas y los chillidos de los cólicos). La forma en que chasquean los labios cuando duermen, las sonrisas gomosas, sus primeros intentos de rodar y gatear, todo totalmente precioso. Pero, ¿por qué los bebés ponen los pies en el aire y tratan de agarrar esos dulces deditos? Es posible que se sorprenda al saber que este hito de bebé es más que un momento para Instagram.

El primer año de vida es un viaje casi ininterrumpido de hitos físicos y mentales, y el movimiento de las piernas es uno de ellos, explica Courtney Jane Wusthoff, MD, MS, directora de neurología de LPCH NeuroNICU en la División de Neurología Infantil de Stanford en Palo Alto, CALIFORNIA. "La mayoría de los bebés mantendrán las piernas o los pies en el aire al menos una parte del tiempo, desde el nacimiento", le dice a Romper por correo electrónico. "Un bebé recién nacido sano que descansa boca arriba tendrá la tendencia de llevar los brazos y las piernas hacia el cuerpo, con las caderas dobladas para llevar las piernas hacia el vientre".

A medida que pasan las semanas, los músculos de las piernas del bebé se fortalecen y los movimientos de las piernas se vuelven más suaves, lo que ayuda a prepararlo para darse la vuelta y sentarse. "A los tres meses de edad, la mayoría de los bebés pueden soportar parte de su peso con las piernas cuando se los sostiene de pie sobre una superficie plana", dice el Dr. Wusthoff. (Ella desaconseja el uso de andadores para bebés, que "no permiten que los bebés soporten suficiente peso para fortalecer sus piernas de la misma manera").

Esos movimientos de las piernas se vuelven más controlados entre los 4 y los 6 meses; los padres pueden notar que su bebé comienza a patear cuando están felices o emocionados. El siguiente paso en el desarrollo de las piernas es la capacidad de patear con determinación un juguete u otro objetivo. Notas del Dr. Wusthoff: "Las primeras veces pueden ser por accidente, pero con la práctica, su bebé mejorará en patear objetos intencionalmente".

Este es también el momento en el que la mayoría de los bebés empiezan a descubrir que sus pies se mueven y se llevan los dedos de los pies a la boca. Además del hecho de que es una vista irresistible, también desarrolla la capacidad de un bebé para coordinar las manos y los pies. Cuando un bebé se lleva los pies a la boca, también es una experiencia sensorial importante, según Health & Parenting; están aprendiendo cómo se sienten los pies en la boca y cómo se sienten los labios y la lengua cuando exploran los dedos de los pies con la boca llena. ¿Por qué la fascinación por los pies? A menudo son lo más cercano a su alcance cuando los juguetes se han guardado y el cabello de mamá no está disponible para tirar.

A veces, el juego de piernas continúa incluso durante los períodos de descanso o antes de acostarse. "Algunos bebés pueden preferir mantener las piernas en el aire, o incluso dormir con las rodillas hacia el cuerpo o con las rodillas en el aire", agrega la Dra. Wusthoff. Esto es totalmente normal, sin mencionar otro hábito ridículamente lindo que los padres recuerdan con cariño cuando sus hijos son adolescentes desgarbados y roncan sobre sábanas arrugadas con sus teléfonos celulares cerca.

Todo este trabajo preliminar da sus frutos hacia el final del primer año del bebé, cuando comienza a poner su peso sobre los pies y luego se para erguido mientras se sostiene de mesas, manos o cualquier cosa cercana. Finalmente, por supuesto, vienen esos primeros pasos, que actúan como una alerta para los padres de que nunca podrán volver a dormirse por completo durante los próximos 18 años.

Al igual que con otros hitos, los padres deben prestar atención a los movimientos de las piernas de su bebé para detectar cualquier señal temprana de problemas. "Si un bebé nunca levanta las piernas en el aire cuando está acostado boca arriba, los padres deben hablar con su médico", dice el Dr. Wusthoff. "Del mismo modo, si un bebé solía hacer algo constantemente, pero luego deja de hacerlo, como patear objetos o soportar peso de pie, esa es una razón para hablar con un médico". La Academia Estadounidense de Pediatría tiene un sitio web útil sobre el retraso en el desarrollo físico que puede ayudar a los padres a determinar si las habilidades motoras de su hijo están bien.

Todo ese levantamiento de piernas y patadas puede hacer que sea un desafío ponerse los mamelucos de su bebé o abrocharlos en el asiento del automóvil, pero es reconfortante saber que es un paso importante en la dirección correcta, por así decirlo.

Experto:

Courtney Jane Wusthoff, MD, MS, directora de neurología de LPCH NeuroUCIN en la División de Neurología Infantil de Stanford en Palo Alto, CA

Este artículo fue publicado originalmente el 23 de septiembre de 2019