Un raro Rathmann Xterminator Vintage Go de 1961

Este es un raro y original go-kart Rathmann Xterminator de 1961, fue desarrollado por Jim Rathmann Racing Products Inc en Dallas, Texas por el piloto de autos de carrera ganador de las 500 Millas de Indianápolis del mismo nombre.

A diferencia de muchos karts de la época, el Rathmann Xterminator tiene un marco de aleación de aluminio liviano (duraluminio) en lugar del marco de acero tubular mucho más común. Esto tiene algunas ventajas, la primera y más importante es el menor peso, aunque también es mucho menos probable que tenga problemas de corrosión.

El uso de aluminio para el chasis era muy habitual en la década de 1960, y es posible que se deba a la experiencia de Rathmann con los coches de élite de la Indy.

Dick Rathmann comenzó su carrera en las carreras cuando era adolescente, usando la identificación de su hermano mayor Jim para competir. Su hermano, que también siguió una carrera en las carreras, adoptó el nombre de Dick Rathmann, lo que provocó confusión entre los dos hermanos en años posteriores. Jim Rathmann participó en su primera carrera de las 500 Millas de Indianápolis en 1949, pero un accidente le impidió completar la carrera.

A lo largo de la década de 1950, Rathmann demostró ser un competidor formidable, ubicándose constantemente entre las cinco primeras posiciones en la Indy 500. Terminó en segundo lugar tanto en 1952 como en 1953, lo que indica su potencial para mayores éxitos en el futuro. Su estilo de conducción agresivo pero calculado le valió el respeto de sus compañeros de carrera y aficionados.

El mayor logro de Rathmann llegó en 1960 cuando obtuvo la victoria en las 500 Millas de Indianápolis. En un emocionante duelo con su colega Rodger Ward, Rathmann aseguró la victoria después de una agotadora carrera de 200 vueltas.

Esta victoria consolidó su legado como uno de los mejores corredores de su tiempo y sigue siendo un momento destacado en la historia de las 500 Millas de Indianápolis. La carrera de 1960 también se recuerda porque contó con la mayor cantidad de cambios de liderazgo de cualquier carrera en la historia de las 500 Millas de Indy. .

Más adelante en su vida, Jim Rathmann sería dueño de un concesionario Chevrolet-Cadillac en Melbourne, Florida. Se hizo amigo de los astronautas Alan Shepard, Gus Grissom y Gordon Cooper; como resultado, convenció al presidente de GM, Ed Cole, de establecer un programa que suministraría dos autos nuevos a cada astronauta por año. La mayoría eligió un Corvette para ellos y un automóvil familiar para sus esposas.

Este programa resultó en que el Corvette se convirtiera en el automóvil elegido por los astronautas de la NASA, lo que proporcionó a GM una publicidad invaluable durante los años del Apolo.

Jim Rathmann en uno de sus muchos autos de carreras, ganaría las 500 Millas de Indianápolis en 1960 después de terminar segundo en 1952, 1957 y 1959. Imagen cortesía del Museo Indianapolis Motor Speedway.

Jim Rathmann Racing Products Inc se fundó en Dallas, Texas, en 1960. La compañía produjo una serie de karts avanzados (para la época) con chasis de aleación de aluminio duraluminio, uno de los cuales se exhibe ahora en el Smithsonian.

El kart Rathmann Xterminator de 1961 que ve en este artículo está propulsado por un motor monocilíndrico de dos tiempos McCulloch MC–10 de 87 cc que está equipado con un escape Palmini. Envía potencia al eje trasero a través de una cadena de transmisión final.

El kart tiene un solo asiento con tapicería roja, un volante y pedales a ambos lados de la columna de dirección al estilo de kart estándar. Se monta sobre ruedas delanteras de aluminio 3.50–4 y traseras 3.50–6 calzadas con neumáticos lisos de capas diagonales Firestone, y tiene frenos dobles traseros.

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Imágenes cortesía de Bring a Trailer

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