Uber ahora permitirá que los adolescentes viajen solos en automóviles

Uber está implementando nuevas funciones para que sea más fácil para las personas de todas las edades acceder a su servicio de transporte compartido, incluida una opción que permitirá a los adolescentes menores de 18 años viajar solos por primera vez.

En su evento anual de productos el miércoles, Uber presentó una nueva función de cuentas para adolescentes, que permite a los adolescentes de entre 13 y 17 años solicitar viajes y estar solos en el automóvil. Sus padres y tutores también pueden monitorearlos de forma remota a través de la aplicación.

La nueva opción se implementará el 22 de mayo en más de una docena de áreas metropolitanas en los Estados Unidos y Canadá, incluidas la ciudad de Nueva York, Atlanta, Dallas y Houston, con planes de lanzamiento en más ciudades en las próximas semanas y meses.

Anteriormente, los menores de 18 años no podían usar Uber sin estar acompañados en el automóvil por un adulto.

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El movimiento de Uber llega en un momento en que las empresas de tecnología, y las empresas de redes sociales en particular, están cada vez más bajo escrutinio por el impacto que sus productos pueden tener en los adolescentes.

En el evento del miércoles, el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, enmarcó la opción para ayudar a las familias a "manejar la locura" de hacer malabarismos para llevar a sus hijos y enfatizó las características de seguridad de la compañía para garantizar que "los padres puedan estar tranquilos".

Las nuevas cuentas incluyen un número PIN único que los adolescentes deberán darle a su conductor antes de embarcarse y una grabación de audio en la aplicación del viaje. Una función de seguimiento de viajes en vivo también permite a los padres seguir el progreso de los viajes a través de la aplicación Uber. Y los padres pueden comunicarse directamente con el conductor durante el viaje, así como con el equipo de soporte de Uber.

Khosrowshahi también dijo que "solo los conductores experimentados y altamente calificados serán elegibles para completar viajes con adolescentes".

Uber dijo que consultó a Safe Kids Worldwide, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a los niños, con el desarrollo de la oferta de cuentas para adolescentes.

Uber también dijo el miércoles que está lanzando un número de teléfono a nivel nacional para que cualquiera que no tenga la aplicación pueda usar su servicio, un movimiento que probablemente tenga como objetivo ayudar a los estadounidenses mayores que podrían no estar acostumbrados a navegar en un teléfono inteligente.

A partir del miércoles, los clientes con sede en EE. UU. ahora pueden marcar 1-833-USE-UBER (1-833-873-8237), un número gratuito, para hablar con un agente en inglés o español y solicitar un viaje a pedido o reservar uno para un futuro viaje.

Uber ha registrado un fuerte crecimiento en los últimos trimestres, desafiando una caída que ha afectado a gran parte del sector tecnológico en los últimos meses. Al negocio de Uber, que se diversificó en servicios de entrega de comidas antes de la pandemia, también le ha ido mejor hasta ahora para recuperarse de las crisis de salud que su principal rival estadounidense, Lyft.