Profesor de MU construye un solar

Bin Wu, profesor de ingeniería en MU, solo usó su automóvil dos veces en los últimos cuatro meses después de armar un triciclo que funciona con energía solar.

Él llama a su triciclo que funciona con energía solar "un caballo que no necesita alimentación".

"Es literal y técnicamente cierto porque el motor que tengo es de 750 vatios", dijo Wu. "Eso es exactamente equivalente a un caballo de fuerza".

El diseño de su triciclo es similar al de cualquier sistema de energía solar, utilizando paneles solares, un dispositivo de control electrónico, una batería y electricidad almacenada en la batería. En total, a Wu le costó $500 armarlo.

Todos los consumibles fueron reciclados, excepto el motor, una de las baterías y el controlador de carga. Dijo que quería que fuera lo más ecológico posible.

"Los paneles solares son viejos que solía tener, y el marco está hecho de sillas viejas", dijo Wu. "Las otras cosas, como los tornillos, también eran viejas".

Bin Wu monta su triciclo alimentado por energía solar frente a las columnas MU. Desea que más personas conozcan los beneficios de la energía solar. "Si la gente prestara atención y supiera los beneficios, podría cambiar el mundo", dijo Wu.

Cuando se carga con energía solar, no le cuesta nada "alimentar al caballo", y solo necesita unas pocas horas para completarse.

"Tiene un panel solar de 200 vatios en la parte superior y dos baterías de litio de 500 vatios-hora", dijo Wu. "En condiciones ideales, tomará de tres a cuatro horas cargar completamente cada batería completamente vacía".

Con un mantenimiento normal, espera usar su triciclo durante mucho tiempo, dependiendo de la vida útil de las baterías.

"El ciclo de vida de las baterías de litio, según el fabricante, es de hasta 3.000 ciclos de carga y descarga", dijo Wu. "Suponiendo que vacío las baterías por completo cada dos días, deberían durar más de 16 años antes de necesitar un reemplazo".

La vida de los paneles solares es otro factor, agregó, pero normalmente duran al menos 10 años.

El proceso de diseño y construcción del triciclo tomó algunos meses, pero una vez que estuvo terminado, Wu dijo que estaba ansioso por probarlo antes de mostrárselo a sus alumnos.

Estaba encantado de descubrir que andaba con facilidad, lo que lo llevó a probarlo en el campus de MU.

"Simplemente lo probé en el vecindario, y luego lo probé en el MKT Trail, y parecía estar aguantando", dijo Wu, "Finalmente, decidí, eso es todo, voy a llevar esto hasta el final". la universidad, cosa que hice".

Bin Wu pasa por los edificios del campus en el Francis Quadrangle. Sus alumnos de la Escuela de Ingeniería le regalaron una bocina para sujetar al triciclo. "Me hizo el día", dijo.

Cuando las condiciones climáticas no son favorables, Wu carga su triciclo con el suministro doméstico habitual.

"La capacidad total de mi batería es de un kilovatio-hora", dijo Wu. "Si lo enchufo, un kilovatio-hora de electricidad cuesta, digamos, entre 10 centavos y 15 centavos, lo que me permite cubrir 35 millas".

Pero el triciclo puede durar mucho más cuando brilla el sol. Dijo que el triciclo por lo general va a unas 15 mph durante el uso normal, pero puede ir más rápido.

"En un camino llano y suave, va a 20 millas por hora como máximo", dijo Wu, "cuando está completamente cargado, el triciclo cubrirá 35 millas solo con la energía de la batería. Si sale el sol y con un poco de pedaleo, este rango es mucho extendido."

Cuando Wu usa su triciclo para llegar al campus, le toma alrededor de 25 minutos, lo que, según él, es más rápido que cuando conduce.

"Se tarda unos 25 minutos de puerta en puerta para cubrir unas 6 millas", dijo Wu. "A menudo, esto es menos del tiempo que necesito si conduzco, teniendo en cuenta las condiciones del tráfico, así como el tiempo necesario para estacionar y caminar desde el estacionamiento hasta el edificio de oficinas".

La idea del triciclo se le ocurrió el otoño pasado cuando estaba enseñando "Gestión y eficiencia energética industrial", un curso que creó sobre problemas de energía industrial y sus soluciones ecológicas.

La clase cubrió la energía solar, dijo, lo que despertó su idea de construir un triciclo.

"Se me ocurrió que, en lugar de solo hablar sobre la configuración, la teoría y los componentes, sería bueno hacer algo como el triciclo solar y mostrárselo a mis alumnos", dijo Wu.

Agregó que le gusta considerarse a sí mismo como un profesor que no solo "habla por hablar, sino que camina por el camino". Es importante para él que sus estudiantes vean lo posible que es hacer realidad algo como su triciclo, dijo.

Cuando sus alumnos finalmente vieron el triciclo, estaban ansiosos por probarlo.

"A mis estudiantes les encanta", dijo Wu.

Desde ese primer viaje, Wu ha estado usando el triciclo en lugar de su automóvil para casi todo, generalmente para ir de compras, divertirse y viajar al campus.

"Simplemente salto sobre él, y viajo por el sendero y escucho a los pájaros", dijo. "No hay tensión, ni tráfico, ni ruido. Es muy meditativo y tranquilo".

También dijo que aprecia lo que el triciclo hace por su salud, así como el dinero que ha ahorrado al no depender de la gasolina. Ha necesitado llenar su auto con gasolina solo dos veces desde que construyó el triciclo.

"Me gustaría señalar que dado que un estadounidense promedio gasta entre $ 150 y $ 200 en gasolina cada mes, mi triciclo eléctrico de bricolaje ya se pagó solo", señaló Wu.

Además de los beneficios para la salud y el ahorro de costos del triciclo, Wu dijo que uno de sus aspectos favoritos de andar en bicicleta es la gente que se detiene para preguntar al respecto.

“Cada vez que pasa la gente dice 'wow' y yo les digo 'este es un caballo que no necesita alimentación'”, dijo. "Están tan impresionados e interesados".

Bin Wu se sienta en su triciclo de energía solar que hizo a mano la semana pasada en Francis Quadrangle en MU. Wu, profesor de ingeniería en MU, dijo que tomó de dos a tres fines de semana crear la máquina. "Lo saco a los senderos cuando hace buen tiempo", dijo. Crear el triciclo solo le costó a Wu $500.

Desde que se graduó en ingeniería en la Universidad de Brunel en Londres, Wu se ha convertido en un experto reconocido internacionalmente en el diseño y la gestión de sistemas de fabricación y suministro.

Desde que se mudó a Columbia en 2000, ha enseñado a los estudiantes sobre ingeniería en relación con el diseño de sistemas industriales y la eficiencia energética.

Aunque su objetivo inicial era mostrar a los estudiantes cómo se podía transformar el conocimiento en algo real y sostenible, ahora quiere correr la voz sobre la energía solar al resto de la comunidad.

"Es realmente mi deseo hacerles saber lo que es posible y lo maravilloso que es", dijo Wu. “No tienes tráfico, tu mente es totalmente libre, es un disfrute, y no tienes que pagar gasolina”.

Wu también enfatizó que el triciclo es mucho mejor para el medio ambiente y es un reemplazo más razonable para un automóvil de lo que algunos podrían pensar.

Un estudio de 2021 realizado por el Departamento de Energía de EE. UU. descubrió que, en promedio, más del 50 % de los viajes diarios que realizan los conductores de automóviles cubren menos de 3 millas.

"Y la mayoría de estos viajes cortos solo involucran al conductor", dijo Wu.

Conociendo esta información y la alegría que le brinda el triciclo, Wu dijo que decidió usar su automóvil solo cuando fuera necesario.

"Mi plan es que no voy a usar mi auto en el futuro", dijo.

Reportera comunitaria, primavera de 2023. Estudia periodismo con énfasis en redacción de noticias y reportajes. Comuníquese conmigo en [email protected], o en la sala de redacción al 882-5700.

Reportera de periodismo visual, estudiante de segundo año de la carrera de fotoperiodismo. Comuníquese conmigo en [email protected], o en la sala de redacción al 882-5700