El conductor del camión Anderson describe la logística de giro de la costa oeste

CONCORD, Carolina del Norte – Con las DAYTONA 500 de 2023 en el espejo retrovisor, Hendrick Motorsports y la NASCAR Cup Series se dirigen a Fontana, California, para iniciar oficialmente la primera de tres carreras consecutivas en la costa oeste. La serie viajará primero al Auto Club Speedway, seguido de viajes a Las Vegas Motor Speedway y Phoenix Raceway.

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Mientras que los pilotos, jefes de equipo, equipos de ruta y equipos de boxes volarán a los eventos, los conductores de camiones de cada equipo harán la travesía a campo traviesa hasta "El Estado Dorado" en carretera abierta. Joseph Anderson es uno de los dos conductores de camiones del equipo No. 24 y pasará un tiempo considerable en la carretera durante la gira de la Costa Oeste. Junto con Jason Gray, que es el otro conductor del camión de transporte del equipo, son responsables de garantizar que el automóvil llegue a tiempo a la pista de carreras. Para la carrera de California, la actividad en el garaje comienza a las 6:30 p. m. ET (3:30 p. m. PST) el viernes con una inspección en la pista.

"Son aproximadamente 36 horas para llegar allí (a Fontana). Son 2,500 millas", dijo Anderson. "Tomamos turnos y manejamos alrededor de 11 horas cada uno por turno. Manejamos ocho horas seguidas, tomamos un descanso de 30 minutos, manejamos otras tres horas y media y luego cambiamos. Jason (Gray) y yo tratamos de pasar el menor tiempo posible al costado de la carretera. No nos gusta perder el tiempo".

El viaje comenzó el martes 21 de febrero. Esa noche, el equipo cargó el camión con la entrada No. 24 de Byron. Con todo cargado, Anderson y Gray se dirigieron a California. Después de la carrera, los cuatro transportistas de Hendrick Motorsports harán el viaje a Las Vegas, donde transportistas adicionales del equipo dejarán los vehículos principales para la tercera carrera de puntos de la temporada.

Después de la carrera de Las Vegas, los cuatro transportistas regresarán al taller de carreras para cargar los autos principales de Phoenix recién preparados. Luego se dirigirán al desierto de Arizona para la carrera final en el swing de la costa oeste.

"Vamos a hacer un mínimo de 10,000 millas en un par de semanas", dijo Anderson. "Es agotador y agotador mentalmente. Físicamente también. Pero ese es nuestro trabajo y es lo que hacemos. Planificamos muy bien lo que estamos haciendo. Todo está programado para nosotros. Tratamos de ser detallados en lo que hacemos para que no haya hipo o cualquier cosa que pueda salir mal".

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Si bien el cronograma de viajes puede ser excepcional para la mayoría de los trabajos, el rol es de vital importancia para cualquier equipo de carrera. Si algo le sucede al transportador en el camino a la pista, el problema debe resolverse rápidamente para obtener todo lo que el equipo necesita (equipo, herramientas, etc.) en la pista. Para Anderson, tener experiencia mecánica para abordar rápidamente los problemas ha sido muy útil para su equipo en el pasado.

"Hubo un par de ocasiones en los últimos dos años en las que tuvimos un incidente", dijo Anderson. "Se nos rompieron las correas del motor mientras subíamos una colina. De repente, pierdes toda la potencia mientras subes una colina y tienes que detenerte al costado de la carretera. Afortunadamente, teníamos las piezas que necesitábamos volver a la carretera rápidamente. Si no lo hubiéramos hecho, habríamos tenido que llamar a alguien. Eso es un mínimo de dos o tres horas".

Anderson y Gray se asegurarán de que el Chevrolet No. 24 llegue al lugar de 2 millas para dar inicio al tramo oeste de las carreras. El primero de ellos tendrá lugar el domingo 27 de febrero a las 3:30 p. m., hora del Este, con cobertura en FOX, MRN Radio y Sirius XM NASCAR Radio (Canal 90). No te pierdas toda la acción mientras la Serie de la Copa realiza su segunda carrera del año con pago de puntos.