Incluso los niños en triciclos deben usar cascos, dice un estudio

Hubo 9,340 casos de accidentes relacionados con triciclos que enviaron a niños a salas de emergencia en 2012 y 2013

Los niños son más propensos que las niñas a acudir a la sala de emergencias. Los niños de dos años parecen tener la mayor cantidad de accidentes

Durante la última década, hemos inculcado a los niños que, cuando montan en bicicleta, necesitan usar un casco. Ahora los científicos dicen que puede ser demasiado tarde: los conductores de triciclos también deberían usarlos.

¿Crees que este es un caso de exceso de seguridad? Los autores de un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics dicen que la respuesta está en los números.

Según sus estimaciones, hubo 9,340 casos de accidentes relacionados con triciclos que enviaron a niños a salas de emergencia en 2012 y 2013. La parte del cuerpo lesionada más común: la cabeza de un niño, y las lesiones en la cabeza pueden causar daños duraderos.

El coautor Sean Bandzar, estudiante de medicina de la Facultad de Medicina de Georgia, dijo que notó que algunos de sus pequeños pacientes llegaban con laceraciones en la cara después de andar en triciclo. Quería saber más sobre las lesiones e hizo una búsqueda en la literatura médica, pero la mayor parte de la investigación era limitada o estaba desactualizada, dijo.

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Usando datos recopilados de 100 salas de emergencia para el Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones, los investigadores encontraron que los niños tienen más probabilidades que las niñas de acudir a la sala de emergencias. Los niños de dos años parecen tener la mayor cantidad de accidentes, aunque hubo lesiones de triciclo en niños de hasta 7 años. El hueso roto más común fue el codo y la lesión más común en general fue un corte en la cara.

Además de los cascos, los autores sugieren que los niños usen coderas y que los padres supervisen a sus hijos mientras andan en bicicleta.

"Realmente creemos firmemente que el niño debería poder andar en bicicleta en un ambiente libre de peligros", dijo Bandzar. "Haz que se alejen de la calle y del agua".

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La buena noticia es que la mayoría de los niños enviados a la sala de emergencias después de un accidente de triciclo son tratados y dados de alta. Solo 224 de los más de 9.000 heridos fueron ingresados ​​en el hospital. Las muertes han aumentado, pero no a un ritmo estadísticamente significativo, según un estudio anterior.

Conocer los tipos de lesiones que pueden experimentar los niños en triciclos debería ayudar a los médicos a hacer recomendaciones sobre equipos de seguridad.

Como médico de la sala de emergencias en Ohio, el Dr. Gary Smith ha atendido a su parte de pacientes con accidentes de triciclo a lo largo de los años. Piensa que el estudio es un buen comienzo, aunque advierte acerca de sacar conclusiones significativas de dos años de datos, que considera limitados. Smith, presidente de Child Injury Prevention Alliance, ha trabajado con datos similares y dijo que le encantaría ver una investigación ampliada.

Smith dijo que no recomienda coderas, pero los cascos son imprescindibles para sus propios hijos cada vez que dan un paseo. Cuando los padres piden consejo, él les dice que es su elección, pero tiene tres sugerencias: "Use un casco, use un casco, use un casco", dijo Smith.

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Su organización ha realizado pruebas de choque con triciclos. Las lesiones por caídas pueden ser importantes. "El concreto no perdona y no se necesita una caída desde muy alto para causar una transferencia de energía grave. Incluso hemos visto morir a un niño después de una caída sobre concreto desde solo 4 pies de altura", dijo. "Estas lesiones no siempre son tan graves. También he visto a niños entrar con moretones, golpes y conmociones cerebrales leves, pero no quiero arriesgarme con mi propio hijo".

Los autores del estudio en Pediatrics sugieren que los fabricantes consideren un par de cambios de diseño para ayudar a que los triciclos sean más seguros. Un estudio anterior encontró que la mayoría de los accidentes ocurren cuando un niño gira el manillar demasiado rápido y se vuelca o se cae. La mayoría de los niños aún no tienen la percepción de la profundidad ni la coordinación para agarrarse o caerse sin lesionarse. Limitar el radio de giro de un triciclo puede prevenir estos accidentes. Un dispositivo que limite la velocidad máxima también puede ayudar, especialmente para los niños que viven en colinas o viajan cerca de ellas. La mayoría de los triciclos no tienen frenos.

En general, Smith y los autores piensan que andar en triciclo es una buena experiencia para los niños. Incluso las caídas tienen beneficios, con el equipo adecuado.

"Creo que es importante mantener a los niños lo suficientemente seguros, pero no tanto como sea posible", dijo Smith. "Creo que debemos desarrollar la resiliencia en los niños. Aprenden empujando sus límites y levantándose después de caerse y quitándose el polvo nuevamente.

"Además, es importante que los padres hagan su parte para mantener a los niños fuera del sofá y activos y no mantenerlos en un envoltorio de burbujas. Necesitamos encontrar ese punto óptimo para asegurarnos de que los niños se desafíen a sí mismos, pero también para asegurarnos de que no paguen el precio con una lesión cerebral traumática".