Carta del editor: Bestia de carga

Otro viaje a campo traviesa, el tercero en nueve meses, esta vez al volante de una camioneta alquilada de 16 pies llena de mi vida en Los Ángeles y propulsada por un Ford V-8 de 7.3 litros.

De la edición de junio de 2023 de Car and Driver.

Hay un motor V-8 de 7.3 litros escondido debajo de la caseta del perro, y a todo trapo, su banda sonora de caja-tambor-volteando-en-una-mezcladora-de-cemento evoca recuerdos de autobuses escolares. Estoy subiendo una pendiente suave a través de Arizona, no en un Blue Bird o un Thomas, sino en un Ford E-350 chasis-cabina dual, y el motor que estoy probando para la línea de batería es el V-8 de Ford para trabajo pesado. ¿Y la caseta del perro? Así es como la gente en el mundo de las camionetas llama a la cubierta del motor que sobresale y que también forma parte del tablero.

Otro viaje a campo traviesa, el tercero en nueve meses, esta vez al volante de un camión alquilado de 16 pies lleno de mi vida en Los Ángeles. Colgando de la parte trasera hay un portacoches con el Ford Escape 2015 de mi futura esposa. A 65 mph, la mula de carga de la serie E necesita atención constante para evitar que se desvíe hacia la derecha, pero estoy formando un vínculo con esta cosa tosca. Cinco días con un vehículo que lleva en la espalda casi todos los objetos de valor que posee fomenta el aprecio y el afecto. Esa admiración lleva a pasar por alto las muchas, muchas deficiencias del antiguo diseño basado en la serie E. Las quejas parecen trilladas e inapropiadas. Los pasajeros de la carreta Conestoga no se quejaron de la calidad del viaje, el ruido del viento, la suavidad de los cojines, la sensación del pedal del freno, los faros tenues y la sensación inexistente de ir en línea recta, y yo tampoco lo haré.

La serie E actual data de 1992. Aunque su vida como furgoneta terminó en 2014, continúa como chasis cabina. ¿Qué es un chasis cabina? Imagínese lo que queda después de filetear un pescado, en este caso, un celacanto. En lugar de una cabeza de pez, está la cabina de una furgoneta, y en lugar de la columna vertebral hay una larga estructura de escalera. Es el Lego del mundo del automóvil. Construye una ambulancia, un furgón, una casa rodante o incluso un autobús pequeño. Y aunque el chasis puede ser un fósil viviente, el V-8 de 7.3 litros debutó hace solo unos años. Apodado Godzilla, es un diseño de varilla de empuje con un bloque de hierro y cabezas de aluminio. Produce hasta 430 caballos de fuerza en la Super Duty de la serie F y llevará una F-350 a 60 mph en 7.5 segundos, pero en la serie E, es una melodía de 325 hp de bajo estrés para cumplir con las normas federales de emisiones para camiones pesados. Como resultado, la potencia y el par alcanzan su punto máximo juntos a 3750 rpm. Cargado, quemaba un galón de 87 octanos cada 10 millas.

Los afinadores de motores están adoptando el Godzilla V-8 ya que no se necesita mucho para despertarlo. Las promesas de 600 y 700 o más caballos de fuerza son comunes. De acuerdo, esas son afirmaciones del sintonizador, pero deje que un gran motor acelere y generará una gran potencia. La configuración de la varilla de empuje es relativamente compacta en comparación con los motores de árbol de levas superior, lo que permite que las versiones de caja se deslicen fácilmente en los Mustang con carrocería Fox.

Visto a través de una lente moderna, esta es una máquina simple. Pida que el motor vuelva a lo básico, pero no puede decir eso sobre el chasis porque no volvió; simplemente nunca se fue. Las suspensiones delantera y trasera podrían estar en exhibición en el museo Henry Ford, pero hace el trabajo: una llegada segura y sin daños a los objetos de valor. Cualquier vehículo que pueda hacer eso merece un poco de amor.

Tony Quiroga es un editor, escritor y crítico de autos veterano de Car and Driver desde hace 18 años y el decimonoveno editor en jefe de la revista desde su fundación en 1955. Está suscrito a Car and Driver desde los seis años. "Al crecer, leí todos los números de Car and Driver de cabo a rabo, a veces tres o más veces. Es el lugar en el que quería trabajar desde que sabía leer", dice Quiroga. Pasó de Automobile Magazine a un puesto de editor asociado en Car and Driver en 2004. A lo largo de los años, ocupó casi todos los puestos editoriales impresos y digitales, editó varios números especiales y también ayudó a producir los primeros esfuerzos de YouTube de C/D. También es el piloto de pruebas con más antigüedad en Lightning Lap, habiendo dado vueltas en el Grand Course de Virginia International Raceway más de 2000 veces en 12 años.

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