Seguridad de los andadores para bebés: los bebés se lesionan a pesar de las advertencias

Los pediatras han advertido durante mucho tiempo sobre los peligros de los andadores para bebés, que alguna vez fueron un elemento básico en los hogares con niños pequeños. Sin embargo, miles de niños continúan siendo dañados por los productos en los EE. UU. cada año, según un nuevo estudio.

Casi 231,000 bebés menores de 15 meses fueron tratados por lesiones relacionadas con andadores en salas de emergencia entre 1990 y 2014, con un promedio de más de 9,000 niños por año durante ese período, según el artículo publicado el lunes en Pediatrics. Alrededor del 90 por ciento sufrió lesiones en la cabeza o el cuello, y casi las tres cuartas partes resultaron heridas después de caerse por las escaleras.

La cantidad de bebés lesionados ha disminuido, pero los andadores para bebés continúan siendo una fuente "importante y prevenible" de lesiones para los niños pequeños, señaló el autor principal, el Dr. Gary Smith, director del Centro de Investigación y Políticas sobre Lesiones del Instituto de Investigación de Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio, y su equipo.

"Sabemos que estos andadores continúan usándose en los hogares", dijo Smith a TODAY. "Le dan movilidad a los niños antes de que puedan manejarla... Pueden moverse hasta 4 pies por segundo en un andador e incluso los mejores padres del mundo que observan a sus hijos de cerca no pueden reaccionar tan rápido".

Los andadores son un producto innecesario y peligroso, dijo el Dr. Benjamin Hoffman, profesor de pediatría en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón y presidente del Consejo de prevención de lesiones, violencia y envenenamiento de la Academia Estadounidense de Pediatría.

"La gente piensa que es lindo, pero realmente no hay nada bueno en ellos", dijo Hoffman. "Si hay un andador para bebés en el hogar, existe un peligro claro y presente para ese niño".

Después de que la AAP comenzó a solicitar la prohibición de la venta de andadores para bebés en los EE. UU. en la década de 1990, se adoptaron normas de seguridad voluntarias para reducir las caídas por las escaleras: los andadores tenían que ser más anchos que las puertas estándar o detenerse si las ruedas caían sobre las borde de un escalón. El número de lesiones se desplomó un 84 por ciento entre 1990 y 2003.

La tendencia continuó después de que se estableciera un estándar de seguridad federal obligatorio en 2010, y el promedio anual de lesiones relacionadas con andadores para bebés se redujo a 2165 durante los siguientes cuatro años, una caída del 22 por ciento en comparación con el período anterior de cuatro años.

Aún así, Smith y Hoffman apoyan una prohibición como la de Canadá, que se convirtió en el primer y único país del mundo en prohibir los andadores para bebés en 2004.

Es contra la ley que cualquier persona venda, anuncie o importe los productos en Canadá, ya sean nuevos o de segunda mano.

Hoffman cree que las familias se adormecen con una falsa sensación de seguridad cuando aún pueden comprar andadores para bebés en los EE. UU.

"Existe esta suposición entre los padres, comprensiblemente, de que si algo se vende, debería estar bien", dijo. "Como muestra el estudio, todavía hay muchos niños que se lesionan".

Los padres pueden pensar que los productos ayudan a los niños a aprender a caminar más rápido, pero los estudios muestran que en realidad pueden retrasar el desarrollo mental y motor.

Si está pensando en comprar un andador para bebés, no lo haga, instaron los expertos . "Las cosas suceden en un instante, los niños son rápidos e impulsivos y los padres se distraen incluso en la situación más perfecta", dijo Hoffman. "Claramente existe el riesgo de lesiones graves: los padres no deben usarlos", agregó Smith.

Si ya tienes un andador en casa, no lo uses. Desmontarlo y deshacernos de él. No lo venda: "No quiere que nadie más lo use, es un producto peligroso", aconsejó Hoffman.

Considere un centro de actividad estacionario en su lugar. Permite que los bebés reboten, giren, se mezan y se ocupen en un espacio protegido e independiente. La falta de ruedas evita que se deslicen por el suelo y se pongan en peligro, anotó Smith.

"Si no hay un andador en el hogar, hay un cero por ciento de posibilidades de que un niño se lastime en un andador", dijo Hoffman.

Siga a A. Pawlowski en Facebook, Instagram y Twitter.