Kino, Leeds: 'Espere ráfagas dramáticas de harissa y tahini'

Kino, 34 New Briggate, Leeds LS1 6NU (0113 223 3700). Mezze y platos pequeños £ 5-7,50, platos para compartir £ 7,50-22, postres £ 6, vinos desde £ 21,95 la botella

Solo he asistido a una actuación de la gran compañía con sede en Leeds, Opera North. Era una producción de 1987 de Daphne de Richard Strauss, una obra subtitulada "una tragedia bucólica en un acto" que, curiosamente, más tarde se convirtió en mi cariñoso apodo para todo Surrey. Daphne trata sobre el amor y los caprichos de los dioses. Termina con nuestra heroína epónima convirtiéndose en un árbol. En verdad, todo el asunto me mareó mucho, aunque resultó que era a causa del sarampión alemán que me diagnosticaron al día siguiente, un año antes de la introducción universal de la MMR que salva vidas. Memorias felices.

Si bien nunca encontré mi camino hacia la ópera, tal vez porque nunca encontré la ópera correcta, siempre admiré Opera North. Durante los años 80, pasaron por los mejores cambios de marca de marketing: muchas imágenes en blanco y negro de mal humor, una historia de amor con las fuentes tipográficas sans serif, etc. Incluso si nunca fuiste a una actuación, querías sus carteles en la pared de tu casa de estudiantes. Hizo un cambio agradable de la jugadora de tenis rascándose el trasero, o el pastel de carne con el torso desnudo acunando a un bebé.

En consecuencia, siempre he asociado Opera North con el tipo de innovación más suave y ese parece ser el caso. Adjunto al Grand Theatre, su hogar en New Briggate, hay una brasserie elegante y moderna con muchas superficies para limpiar, meseros ansiosos y focos colocados con precisión. Se llama Kino, un nombre que hace referencia al Howard Assembly Room del otro lado y su vida anterior como cine. En lugar de instalar un operador permanente, lo están entregando a residencias extendidas. Esto les permite ver lo que funciona y permite que equipos más pequeños tengan una oportunidad en el juego de restaurantes más grande. En un período desafiante para la hospitalidad, es una forma inteligente de limitar el riesgo para todos los involucrados.

En este momento, está ocupado por MorMor, un negocio de comida callejera con sede en Leeds que se describe a sí mismo como "platos pequeños y mezze modernos de inspiración levantina". Eso lo cubre bastante. Espere ráfagas dramáticas de harissa y tahini, labneh y dukkah. Espera ser atendido. Con demasiada frecuencia, hay hambre de reseñas de restaurantes como esta para dirigirse a los márgenes; ser descripciones de lo sensual y lo sublime, de besos de ángel y deliciosos vientos suaves en nuestras mejillas codiciosas, o de alguna espantosa atrocidad culinaria que debería ser juzgada por un tribunal especial y bien atendido en La Haya. En verdad, lo que anhelamos la mayor parte del tiempo es solo una noche agradable, donde el mundo pueda arreglarse y la factura no duela. MorMor en Kino es, de hecho, una noche agradable, que no es para maldecir con un elogio débil. No puede recostarse en su asiento, con los ojos y otras partes del cuerpo húmedos de emoción. Pero sentirás que a alguien le importó un carajo. Podría ser ese simpático mesero que sigue preguntando cómo está todo y realmente parece preocuparse por la respuesta.

Comience con el falafel, cremoso en el centro en lugar de granulado, y lubricado por la masa roja ardiente de muhammara, esa ráfaga virtuosa de pimientos rojos asados ​​y nueces endulzadas con melaza de granada. Continúe con un plato de su alcachofa de Jerusalén confitada, tostada con tonos de caramelo tostado oscuro, con hinojo igualmente tostado, sobre una salsa brillante de tahini y limón en conserva. Los cogollos de coliflor, ligeramente masticables, vienen vigorosamente condimentados con el sabor cítrico del zumaque y el toque de bienvenida de la harissa, luego se rebozan y se fríen. Un picante chutney de chile verde y un dip de ajo asado y limón hacen coro.

El menú da un giro un poco extraño con la aparición repentina de pappardelle, como un invitado a una boda que no entendió bien el código de vestimenta. Me imagino que está ahí porque alguien en esa cocina ha dado en el clavo con el complicado negocio de hacer las cintas de pasta más sedosas, delgadas y anchas. Bravo. Se anuncia que viene con mantequilla de anchoa, una combinación de palabras que siempre me excita. Resulta ser el estallido ácido y plateado de las anchoas marinadas en lugar del golpe rico en umami del salado. Quiero decir que mi decepción aquí es una cuestión de gusto personal, aunque la verdad sé que sería mejor con la variedad salada porque la mayoría de las cosas lo son. Aún así, la adición de una yema de huevo confitada y rallado de queso parmesano ayuda a que todo se desvanezca muy bien.

Volvemos a territorio familiar con panes planos rellenos de cordero especiado, que luego se han frito para que la corteza esté dorada. A un lado hay una cebolla marinada en zumaque asada durante mucho tiempo. No te pierdas las patatas con piel doblemente fritas, que te harán hurgar en el fondo del bol en busca de trozos crujientes. Hay platos más grandes, incluido un plato para compartir de chuletas de cordero para tres, pero lo más divertido se encuentra en los platos pequeños, en su mayoría sin carne, con un precio de entre £ 6 y £ 12. En algunos lugares hay una mano levemente ligera sobre la sal. Esto se soluciona fácilmente. Pregunta por el salero. Excepto el baklava, los postres son del libro de jugadas de bistró británico moderno. Hay una tarta de limón glaseada, un budín de toffee pegajoso y, dada la ubicación, un pastel de ópera de pistacho. Se compran en otros lugares y hacen el trabajo. MorMor debería estar en Kino hasta fines de abril, pero presumiblemente se puede encontrar comerciando en otro lugar después de eso. Míralos.

Otras notas de este viaje a Leeds: para tomar algo antes de la cena me dirigí a Quebec Street y al bar Sous le Nez de tres décadas de antigüedad, que no es la idea de moda de nadie y mucho mejor por eso. La lista de vinos es enorme y está encuadernada en cuero, pero comienza con una oferta larga e inteligente de vinos por menos de £ 30. Al día siguiente fui a almorzar al antiguo mercado de Kirkgate, donde solía comprar gruesas lonchas de fabuloso tocino cuando era estudiante. Ahora es una combinación inteligente de puestos tradicionales, muchos de los cuales venden pasteles de crema de la vieja escuela y puestos de comida intrigantes y modernos. Dirígete a la parte de atrás y Mr Mackerel, una parrilla turca donde puedes conseguir un bollo blanco suave relleno con un filete entero de caballa fresca a la parrilla con repollo rojo rallado, ensalada y chiles. Es fantástico. Es probablemente el mejor £5 que puede gastar en el almuerzo en cualquier lugar de Leeds en este momento.

Comencemos levantando suavemente una ceja ante el menú que ofrece un nuevo restaurante en San Diego llamado California English. El chef y restaurador Richard Blais dice que pasó casi dos meses en Londres buscando inspiración. El resultado es un menú que incluye un "Cornish Pasty", que tengo que poner entre comillas porque está relleno de rabo de toro, tuétano y chutney de dátiles, un English Muffin "Pizza of the Day" y algo llamado Ploughman's Salad. Lo mejor de todo, por $ 10, puede tener una bolsa de papas fritas de cóctel de gambas de Walker. Y no, no te abren la bolsa. californiaenglishsd.com

Tommy Banks, jefe de cocina y propietario del Black Swan en Oldstead en Yorkshire, lanzó un nuevo podcast llamado Seasoned, que se enfoca en las complejidades de administrar un restaurante ambicioso abastecido casi en su totalidad por la granja de su familia. En cada episodio, un nuevo invitado se unirá a Banks para explorar un aspecto diferente de la operación. Incluyen al cocinero y locutor Andi Oliver, el comediante y escritor Mel Giedroyc, el crítico de restaurantes del London Evening Standard Jimi Famurewa y el panadero y locutor Ravneet Gill. Disponible dondequiera que obtenga sus podcasts.

El equipo detrás del respetado pub Marksman en Hackney de Londres lanzará un segundo restaurante llamado Lasdun. Estará ubicado dentro del Teatro Nacional en el Southbank y será una brasserie con un bar de ostras. El menú incluirá muchos de los platos que hicieron famoso a The Marksman, incluidos los pasteles para compartir, sus bollos de carne y cebada y un nuevo giro en su fabulosa tarta de mantequilla marrón y miel. markmanpublichouse.com

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Este artículo fue modificado el 26 de febrero de 2023 para corregir la ortografía de restaurante Lasdun.