Para las niñeras de las familias que pasan meses en los Hamptons, el verano no es una vacación

Mala gente de verano

Esa casa de 15 habitaciones puede sentirse como una prisión dorada donde nunca falta el reloj.

Párese en la estación de tren de East Hampton cualquier viernes por la tarde entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo, y será testigo de un viaje inverso que define los ritmos de verano del One Percent. Las niñeras, muchas de ellas mujeres de color que brindan a sus empleadores la flexibilidad de trabajar, jugar tenis y socializar durante la semana, llenan los trenes de regreso a la ciudad de Nueva York, ansiosas por escapar de los parques de verano de sus empleadores y volver a algo parecido a la normalidad. .

Si bien estas mujeres (sí, casi todas son mujeres) pueden vivir en casas de nueve cifras o en pueblos donde las chozas de pesca se venden por millones de dólares, las niñeras a menudo tienen una visión muy diferente de estos destinos de temporada de élite. "Odian estar aquí", según una residente de los Hamptons desde hace mucho tiempo que ha traído empleados internos a su propiedad de Bridgehampton durante los últimos años. Señaló que muchas de las personas que contrata no conducen ni nadan, además de que "es tan blanco y ni siquiera comencemos con lo malo que es el servicio de telefonía celular..." En otras palabras, esa casa de 15 habitaciones puede sentirse más como una prisión dorada donde nunca estás fuera de horario.

No sorprende entonces que Silvia, el personaje de niñera filipina en la nueva y jugosa novela de Emma Rosenblum, Bad Summer People, parece estar contando los días hasta que pueda escapar de una aldea plagada de mosquitos en Fire Island. Silvia trabaja para una pareja, Lauren y Jason, que son el centro de gravedad social de Salcombe, el enclave exclusivo donde se desarrolla el libro. (Además de las nítidas observaciones de Rosenblum sobre la vida entre la élite social y económica de Nueva York, la novela presenta múltiples aventuras, un asesinato y trampas desenfrenadas en el tenis). "Pensé que sería muy interesante incluir la perspectiva de una niñera". dijo Rosenblum. "Silvia es una parte muy importante de la historia y es testigo de mucho de lo que está sucediendo".

Rosenblum, quien también es directora de contenido de BDG, propietaria de Romper, me dijo que no quería convertir a Silvia en "una salvadora o una mártir". Y agregó: "Es un poco maliciosa y tiene sentimientos complicados. Sabe que el papá engaña a la mamá y le gusta más un niño que el otro. Le pagan bien, pero le gustaría que le pagaran un poco más".

Bad Summer People también revela lo que es de conocimiento común entre muchas niñeras: "vacaciones de verano" es un nombre inapropiado para estos meses de intensa producción. Varias niñeras con las que hablé confirmaron que vivir con una familia en estos lugares remotos suele ser más trabajo de lo que normalmente se les exige el resto del año. Una niñera que solía pasar los veranos en los Hamptons me dijo que su empleador le pidió que fuera a la piscina completamente vestida para pescar a su hijo de 3 años, que se negaba a salir. "La madre no quería mojarse, no importa que yo no sepa nadar", dijo.

Silvia describe su rutina en Salcombe con tintes de pavor y agotamiento. "Estaba afuera con los niños constantemente, los dejaba en el campamento (que solo duraba hasta el mediodía, ¿por qué?), los llevaba al tenis y luego a la playa. De vez en cuando se hacía amiga de otra niñera, pero muchas familias pagaban a los adolescentes locales. para cuidar a sus hijos. Entonces, se sentó sola en su triciclo para adultos, que montaba por su gran canasta trasera, lo suficientemente grande para toallas y bolsas de playa, esperando a que los niños terminaran las actividades, desplazándose en su teléfono ".

E incluso cuando los destinos son lujosos, varios antiguos proveedores de cuidado infantil me dijeron que había muchos recordatorios de que no estaban en las mismas vacaciones que sus empleadores. "Volé con la familia para la que trabajaba a un centro turístico y viajé con los niños en clase económica mientras los padres viajaban en primera clase", dijo una mujer que había sido niñera cuando tenía 20 años. Una vez que llegaron, compartió una habitación con los niños mientras los padres tenían su propia suite. "Yo era lo suficientemente joven como para decir, '¡Oh, vaya, me quedaré en el Ritz Carlton!' En lugar de ser insultado", dice ella. El verano en un yate no era un tema de fantasía para Candi Vajana, quien escribe el blog Funny Nanny. Una vez trabajó para una familia que planeaba vacaciones espontáneas a España una semana y a la Antártida la siguiente. Un verano, Vajana terminó en un yate con tres niños pequeños y pasó "una buena cantidad de tiempo en el mar", algo que dijo que era un desafío porque "no había otro lugar adonde ir".

De vuelta en tierra firme, solo pregunte a las niñeras acerca de empujar cochecitos por las calles empedradas de Nantucket, una isla conocida como el lugar "donde los multimillonarios van para escapar de los millonarios". (En una línea similar, Silvia habla sobre cómo los paseos marítimos en Salcombe la estresaban y que "alguien estaba destinado a romperse un hueso".) Sin embargo, a pesar de toda la belleza y singularidad de Nantucket, una niñera que trabajaba allí para un fondo de verano- escribió: "¿Por qué querrías ir a una isla gris y nublada con agua fría?" Otra niñera cuyo empleador pasa los veranos en Nantucket accedió a acompañarlos solo si su empleador la llevaba en avión de regreso a la ciudad de Nueva York los fines de semana. "¿Qué iba a hacer allí el sábado y el domingo?" (El empleador obligado.)

Y no son solo los pueblos de playa los que hacen del verano un destino difícil. Una ex niñera de una familia en el Upper East Side me dijo que no podía entender por qué alguien querría ir a Aspen, describiendo lo enferma y deshidratada que estuvo durante toda la semana que pasó allí un agosto.

Con todos viviendo bajo el mismo techo durante ocho semanas, incluso si es uno grande, muchas niñeras sin darse cuenta asumen nuevas cargas emocionales y tienen acceso a información que puede colocarlas en situaciones complicadas y tensas. En Bad Summer People, Silvia sospecha que su empleador está teniendo una aventura, algo que difícilmente fue una noticia de última hora en ese grupo demográfico. Rosenblum escribe: "La mayoría de los padres para los que había trabajado tenían aventuras. Pero Jason era el más obvio con diferencia. Ni siquiera fingía que le gustaba Lauren. Incluso Arlo y Amelie se dieron cuenta. Amelie le dijo una vez que ' Papi odia a mami'". Si bien Silvia podría transmitir esto de manera casual a los lectores, todas estas son tensiones domésticas que Silvia también soporta.

Vajana, que ha trabajado para varias familias adineradas, dijo que ha tenido que lidiar con momentos incómodos durante los meses de verano, desde empleadores que revisan los cajones de su tocador personal en sus días libres hasta un padre que deambula por el sótano, donde su Se localizó la habitación, en su ropa interior.

Hacia el final del capítulo de Silvia, hace la observación de que "los ricos eran miserables, pero no sabían lo afortunados que eran". Ella ha visto todos sus privilegios, y sus angustias y pequeñas quejas. Esa es una de las razones por las que, dice Rosenblum, "Silvia podría ser la narradora de su propio libro".